耳

音を集める

音を伝える

音を大きくして伝える

音を電気の信号に変える〈内耳液（ないじえき）の振動を神経の電気信号に変える〉

音の高い・低い、大きい・小さいなど、音の性質を読み取る

中耳（ちゅうじ）に炎症（えんしょう）が起こる病気です。鼓膜（こまく）が赤く腫（は）れたり、中耳に膿（うみ）がたまって鼓膜を圧迫（あっぱく）することから、耳の激しい痛みや、耳が詰（つ）まった感じ、耳が聞こえにくくなることがあります。さらに熱が出る、頭が痛い、だるいなどの症状（しょうじょう）も見られます。

鼻や喉（のど）から入った細菌（さいきん）やウイルスが耳管（じかん）を通って中耳に入ることが原因です。

菌（きん）を退治する薬や炎症（えんしょう）や痛みを抑（おさ）える薬を使います。痛みがひどいときには、鼓膜（こまく）を切って膿（うみ）を出すこともあります。鼓膜（こまく）は切っても数日でふさがる場合が多いので、心配はありません。安静にして入浴を控（ひか）えることも大切です。

耳の入口や中が傷ついて起こる病気です。耳が詰（つ）まった感じや、かゆみ、痛みなどがあります。

耳かきや爪などで耳の入り口を傷つけてしまい、そこから炎症（えんしょう）が広がったり、プールや海水浴などで汚れた水が耳に入り、細菌に感染したりすることが原因です。

菌（きん）を退治する薬や炎症や痛みを抑（おさ）える薬を使います。腫（は）れて膿（う）んでしまっている場合には、その部分を切って膿（うみ）を出すこともあります。

ヘッドホンなどで長い時間、耳元で大きな音を聞くことで、耳が詰（つ）まった感じがしたり、耳鳴りがしたり、耳が聞こえにくくなることがあります。この難聴はいったん起こってしまうと治りにくいので、日頃から音に関わる生活に気をつけましょう。なお、正式な病名は音響外傷性難聴（おんきょうがいしょうせい・なんちょう）といいます。

• 外に音がもれるほどの音量で聞かない。
• 人に呼びかけられて、話声が聞こえる程度の音量で聞く。
• 電車のなかなど、騒音が大きいところでは気づかぬうちに音量をアップしがちなので注意する。
• 長い間、続けて聞かないで、耳を休ませる時間を作る。
• 耳鳴りや耳が詰まった感じがしたら、すぐにヘッドホンを使うのをやめ、耳を休ませる。耳を休ませても治らない場合は、早めに医師に相談しましょう。

静かな場所にいると「キーン」や「ジーン」という音が聞こえる現象です。原因ははっきりとは分かっていません。精神的なことが関係している場合もあります。今のところ耳鳴りを完全に消すことはできませんが、治療法（ちりょうほう）としては、ビタミン剤や血液の循環（じゅんかん）をよくする薬を使用するほか、補聴器（ほちょうき）に似た機械を使って人工的に雑音を聞くことで、音に慣れさせる方法がとられることもあります。耳や脳に腫瘍（しゅよう）などの病気がないことを確かめることも大切です。いずれにしても不調がある場合には、いちど耳鼻咽喉科（じびいんこうか）の医師に相談しましょう。