尿(にょう)を作る

じん臓は血液をろ過し、老廃物（ろうはいぶつ）〈エネルギーの燃えカスなど〉などを取り除きます。再利用できるものはきれいになった血液と一緒（いっしょ）にからだの中にもどし、からだにとって必要のない水分・塩分・老廃物などは尿としてからだの外へ出されます。じん臓のはたらきが悪くなり、尿をつくることができなくなると、排泄（はいせつ）されるはずの老廃物や塩分などがからだの中に残ってしまいます。そうすると、さまざまな病気を引き起こします。

じん臓ではエリスロポエチンというホルモンが作られています。 このホルモンは骨髄（こつずい）でつくられる赤血球（せっけっきゅう）を増やすはたらきがあります。赤血球は、肺で受け取った酸素を体のすみずみまで運び、二酸化炭素を運び出すはたらきをしています。赤血球が少なくなると必要な酸素が送られなくなり、貧血（ひんけつ）になります。ほかには、血圧を調整するホルモンも作られています。血圧を上げるレニンと、血圧を下げるプロスタグランディンです。じん臓の中を流れる血液の量を感知して、血圧を調整し適切な量の血液が流れるようにしています。

【主な症状（しょうじょう）は？】

扁桃炎（へんとうえん）や風邪（かぜ）などの感染症にかかった後、じん臓に急性の炎症（えんしょう）が起こる病気です。10日から3週間たって血尿（けつにょう）やたんぱく尿、むくみ、高血圧、腎（じん）機能の低下などの症状が突然にあらわれます。

【原因は？】

溶連菌（ようれんきん）という細菌や、ウイルスに感染することで炎症が引き起こされます。

【治療（ちりょう）するには？】

塩分やたんぱく質の制限を中心とした食事療法や、利尿薬（りにょうやく）、抗菌薬（こうきんやく）、血圧を抑（おさ）える薬　などを使います。一般的には3〜6カ月くらいで治りますが、急に進行したり慢性化（まんせいか）したりする場合もあるので注意が必要です。

【主な症状（しょうじょう）は？】

じん臓のはたらきが、健康な人の60パーセント以下の状態や、じん臓のはたらきが悪くなくてもたんぱく尿（にょう）が出ている状態が3カ月以上続くことをいいます。

ほとんど自覚症状がなく、健康診断（しんだん）などで偶然（ぐうぜん）発見されることも多い病気です。貧血（ひんけつ）、疲労感（ひろうかん）、むくみなどの症状があらわれたときには、病気がかなり進行している可能性があります。 放っておくと徐々（じょじょ）にじん臓のはたらきが悪くなり、透析※（とうせき）が必要な末期腎不全（まっき・じんふぜん）になる場合もあります。

※透析：正常に機能しなくなったじん臓のかわりに体内に溜（た）まった老廃物や毒素、余分な水分を体外の機器によってろ過する治療法です

【原因は？】

糖尿病（とうにょうびょう）や高血圧、膠原病（こうげんびょう）、急性腎炎（きゅうせい・じんえん）などのさまざまな病気が原因となります。

【治療（ちりょう）するには？】

塩分やたんぱく質の制限を中心とした食事療法（りょうほう）が大切です。症状に応じて、血圧を下げる薬や尿（にょう）を増やす薬、免疫反応（めんえき・はんのう）を抑（おさ）える薬などが使われます。