骨

人のからだは206個もの骨の組み合わせで支えられています。骨はからだを支えるだけでなく、内臓を守り、カルシウムなどのミネラルを貯めておくはたらきをしています。また、筋肉と協力して、立ったり歩いたりといった運動をするはたらきもしています。

脊柱は臼（うす）のような骨がいくつも重なってできています。

人は立っていることも座っていることもできなくなります。

転んだり、高いところから落ちたりして骨が折れたり、骨にひびが入ったりした状態です。

強い痛みや腫（は）れ、内出血（ないしゅっけつ）、骨が曲がるなど変形が起こる場合もあります。折れた骨が内臓を傷めると出血する場合もあります。見た目には分りにくいこともあるので、骨折かなと思ったら、早めに医師に相談しましょう。

まずレントゲン検査で骨の状態を確かめます。子どもの場合は骨がやわらかく、折れているかが分りにくいため、角度を変えてレントゲンを撮（と）ったり、CTやMRIなどの特殊（とくしゅ）な検査をすることもあります。

ギプス【石膏（せっこう）の塗（ぬ）ってある包帯〈最近はプラスチック製のものもある〉】やコルセット〈固定するもの〉などで動かないように固めて、折れた骨を接合（せつごう）します。折れた部分がズレている場合は、正しい位置にもどすために牽引（けんいん＝ひっぱること）や手術をする場合もあります。くわしくは、医師に相談しましょう。

長い期間、骨を動かないように固定（こてい）していると筋肉が弱くなったり、からだの動きが悪くなったりすることがあります。弱った筋肉を強くしたり、動きをよくするための訓練をリハビリテーションといいます。

骨からカルシウムが溶（と）け出して骨が弱くなり、折れやすくなった状態です。さまざまな病気や薬の影響（えいきょう）でなることもあります。主に女性に多く更年期や閉経後、加齢によって進行するといわれています。自覚症状（じかくしょうじょう）はあまり無く、ちょっとしたことで骨折（こっせつ）しやすくなります。病気が進行すると咳（せき）やくしゃみをしただけで骨が折れたりすることもあるので、注意が必要です。

骨を作る力が弱くなることが主な原因です。また、運動不足やカルシウムの不足も骨を弱くします。女性は、閉経を迎え、女性ホルモンの分泌（ぶんぴつ）が減少してくることで、骨が弱くなります。

子どもの頃から太陽の下での適度な運動と、カルシウムやマグネシウムなどをとることが大切です。更年期以後の方は、カルシウムもより一層必要になります。運動も、まず歩くことから。買い物の時に少しだけ遠回りしたり、無理なくできることから始めましょう。

カルシウム剤、ビタミンD3剤、ビスフォスフォネート製剤のほか、痛みがある場合には痛みを抑（おさ）える薬、筋肉の緊張（きんちょう）をほぐす薬などが使われています。